A maioria dos jogos de azar, ao contrário das máquinas caça-níqueis, tem regras. As máquinas são reguladas por um randomizador – um microprocessador com um gerador de números aleatórios programado. É por causa de tal dispositivo que é extremamente difícil determinar até mesmo a porcentagem aproximada e o valor dos ganhos sem ter os dados técnicos do slot.
Um slot é uma bobina (real, sorteada ou virtual) que, girando, produz várias combinações de padrões ou símbolos. Em alguns casos, devido a certos erros numéricos no cálculo da chance, as porcentagens de retorno podem ser extremamente baixas. Nesse sentido, os cassinos protegem as informações relacionadas à probabilidade de ganhar de todas as maneiras possíveis.
Um dia, o talentoso matemático Michael Shackleford contatou vários fabricantes de máquinas caça-níqueis e pediu instruções para elas. As informações recebidas deram dados completamente contraditórios. As instruções não indicavam a quais máquinas ele corresponde e em qual cassino os slots descritos estão localizados. Portanto, tornou-se inútil para jogadores comuns.
Depois de muito tempo, Shackleford finalmente conseguiu determinar a porcentagem vencedora das máquinas caça-níqueis. Para fazer isso, ele visitou vários estabelecimentos de jogos de azar e tentou encontrar um padrão de ações, usando as instruções da máquina de jogos (multilinear). No entanto, seu estudo se aplica apenas a máquinas de 5 centavos; Shackleford não investigou outros tipos de slots. O mesmo matemático provou que a localização da máquina na sala de jogos não afeta a chance de ganhar, que todos esses boatos são mitos e preconceitos.
Vale acrescentar que o boato sobre máquinas retorcidas é apenas um mito. Proprietários de restaurantes não têm capacidade nem meios para reprogramar microchips. Além disso, as autoridades de supervisão verificam regularmente a presença de um selo nos microchips para fechar a máquina de venda automática em caso de falta.